Атолл Джонстон - Национальный заповедник дикой природы

Остров Джонстон - низкий песчано-коралловый остров, расположенный в 1153 км к юго-западу от Гонолулу. И имеет 914 метров в длину, около 182 метра в ширину и достигает наибольшей высоты в 13 метров на «вершине».

Въезд на атолл Джонстона строго ограничен, и для его посещения требуется специальное разрешение от военного ведомства США или Службы охраны рыбы и дикой природы США. И оба они, как правило, выдают разрешения только военным и гражданским подрядчикам. Это относится даже к гражданам США и Американского Самоа. На атолле Джонстон нет общественных мест, то есть никаких гостиниц. Для перемещения по острову используются в основном велосипеды.

Природное происхождение атолла Джонстон

Атолл Джонстон расположен на вершине древней вулканической подводной горы. Подводная гора начала расти около 70 миллионов лет назад и превратилась в гору, выглядывающую над волнами. Затем поток лавы прекратился, и эрозия начала уменьшать площадь поверхности горы. Остров медленно разрушался и затухал, но когда он уменьшался, вокруг него росли кораллы, привлекая рыбу.



Остров, вероятно, также служил трамплином для птиц и морских животных, мигрирующих с Гавайских островов к французским фрегатам, отмелей на атолле Джонстон до Линейных островов. Морские птицы прилетают и улетают с острова, но более 300 видов рыб было замечено в водах вокруг острова.



И около 54 видов кораллов, из них 49 каменистых кораллов, также были зарегистрированы в этом районе. Самый заметный коралл в этом районе - гигантский столовый коралл, и если бы не кораллы и коралловые водоросли, атолла Джонстона больше не существовало бы. Площадь суши острова сегодня составляет около 281 гектаров, в то время как подводные территории Национального заповедника дикой природы занимают еще 323748,514 гектаров.

История атолла Джонстон

История атолла длинна и разнообразна, и она имела многократное использование на протяжении всей своей истории. Атолл Джонстон был когда-то крупной военной установкой. В 1926 году этот объект был назначен федеральным приютом для птиц, но президент Франклин Делано Рузвельт передал контроль над островом военно-морским силам США и сохранил это «птичий приют». На протяжении многих лет военно-морской флот работал, чтобы увеличить размер острова путем дноуглубления окружающих рифов. Это расширило атолл Джонстон с 18,6 до 241 гектаров и создало три других острова рядом. До 1962 года на атолле Джонстон проводились ядерные испытания. 



Военный контроль продолжался в течение 70 лет, пока они строили авиабазу, военно-морской пункт заправки, проводили испытания ядерного и биологического оружия, строили секретную ракетную базу, обнаружил поступающие космические капсулы и, наконец, использовал атолл в качестве места хранения и утилизации химического оружия. Эти действия, как и ожидалось, привели к сильному загрязнению окружающей среды на острове, и усилия по восстановлению продолжаются. Почти все построенное над землей в эти годы было разрушено человеком и погодой, но остров будет оставаться под контролем ВВС США до тех пор, пока не будут завершены работы по дезактивации. Воды, окружающие атолл и выходящие на полутора километров во всех направлениях, находятся под контролем Службы охраны рыбы и дикой природы США. 

В настоящее время Национальный заповедник дикой природы Атолл Джонстон закрыт для публики. Вход только по разрешению, и разрешения, как правило, предоставляются только ученым и исследователям. Убежище было включено в морской национальный памятник Тихоокеанских отдаленных островов, который был установлен в 2009 году.