Плавание с китовыми акулами на полуострове Юкатан

  Отдыхая на полуострове Юкатан, мы решили разнообразить свой пляжный досуг морской прогулкой в водах Мексиканского залива, где обитают китовые акулы. Поездка началась в 5 утра, когда мы на минивэнах отправились к начальной точке нашего путешествия – пирсу, от которого отходят нужные катера. Еще в дороге инструктор предупредил о возможном укачивании и необходимости в этом случае выпить таблетку.

  Катера небольшие, умещается в них около 10 человек. Мексиканский залив – это не зоопарк, и акулы здесь обитают в естественных условиях, поэтому, прежде чем увидеть, их нужно сначала найти. Гид объяснил, что в среднем поиски занимают около часа, но в нашем случае все будет быстрей: в солнечную погоду китовые акулы появляются чаще. Еще он рассказал, что для встреч с этими крупными рыбами есть хорошие места и не очень. В хороших местах их много, а вода прозрачная. Там, где ближе к поверхности выходит зеленый планктон, акул меньше, вода мутная, поэтому подводная съемка затруднительна.
 
  Несмотря на хорошую погоду, поиски продолжались около 4 часов. В конечном итоге нашлась одна-единственная акула, всплывшая на поверхность за зеленым планктоном. Около 20 лодок с желающими увидеть рыбину вблизи выстроилось в очередь для купания. В качестве снаряжения у всех были ласты, маски и обязательные спасательные жилеты. Все это входило в стоимость поездки. Вместо жилетов за дополнительную плату можно было арендовать специальный плавательный костюм – он меньше стесняет движения. Вода в Мексиканском заливе холоднее, чем в море, но плавать нам предстояло недолго.

  Китовые акулы – охраняемый вид и прикасаться к ним нельзя. Иногда бывает, что акула, проплывая мимо, сама случайно задевает пловца. Это не опасно, но кожа у нее шероховатая, как наждачная бумага, и у человека могут остаться ссадины и царапины.
 
  Когда подошла очередь, мы выпрыгнули из лодки за несколько метров от акулы и поплыли в том же направлении, в каком двигалась она. Акула была здоровенной, около 6 метров в длину. Иногда получалось, что она проплывала рядом с нами, иногда под нами. Один раз эта рыбина довольно чувствительно задела меня хвостом. Несколько раз она пугалась людей и уплывала в глубину, но потом опять поднималась к поверхности.

  Инструктор посоветовал не брать с собой в первый заплыв фотоаппаратуру, чтобы для начала осмотреться и освоиться. Но, к сожалению, фотоаппарат нам не пригодился и в дальнейшем: в маске видимость достаточно хорошая, но для фотографирования вода мутновата.
 
  Во время ожидания лодка стояла с выключенным двигателем, качало ее сильней, поэтому тошноту почувствовали даже те, кого обычно не укачивает.

  В отель мы вернулись уже вечером, очень устали. Конечно, поездка была новой и необычной, но все-таки неприятно, что все настолько затянулось.